Գրադարանի լույսը վառվեց. երկար տևած անդորրը խախտվեց. ներս մտավ մի մարդ՝ սև գլխարկով, մուգ պալտոյով, լաքած փայլող սև կոշիկներով, միջին հասակի, ու անցավ գրապահարանների արանքով: Ձեռին ինչ-որ բան կար, ըստ երևույթին թերթերի կույտ: Պարոնը քայլում էր հանգիստ, համաչափ: Գրադարանի անդորրը խախտվում էր միայն գիշերվա այս ժամերին, երբ գալիս էր նա: Ողջ քաղաքը գիտեր այս միայնակ գրադարանը, և այն սև հագած պարոնին, ով մեկն էր այն մարդկանցից, ովքեր ոտք էին դնում այս հին գրադարանը:
Ամբողջ քաղաքին ծանոթ էր այս քայլվածքը, ինքնատիպությունը: Փողոցով քայլելուց մարդիկ ասում էին միմյանց շշուկով "Տեսեք, նա է": Բոլորին վախեցնում էր այս ինքնատիպությունն ու խորհրդավորությունը: Քաղաքի ողջ բնակչությունը հարցուփորձ էր անում գրադարանի ծեր մաքրարարին խորհրդավոր պարոնի կյանքի մասին, հարցնում էին նրա անցյալից, խնդրում էին պատմել: Բայց և այնպես ծեր կինը շատ բաներ չգիտեր: Պարոնը, որին բոլորը կոչում էին Կարմիր Սատանիկ, գիշերները չէր քնում: Բոլորին զարմացնում էր, թե ինչու է նա այդ աստիճանի կլանված ընթերցանությամբ:
Մոտեցավ սեղանին, նստեց աթոռին: Սեղանին ինչ-որ թղթեր էին թափված անփույթ կերպով: Ակնոցները մաքրեց, դրեց, վերցրեց թղթերը, ձգեց մի խորհրդավոր հայացք, ճմրթեց դրանք ու նետեց աղբարկղը: Իր հետ բերած թերթերի կույտից վերցրեց մեկը ու սկսեց կարդալ
"Անցած գիշեր երեք հոգի սպանվել են Դ՛Ետյեն պանդոկում"
-Հմմ, սպանություն սպանության ետևից,-ասած նա, ուշադրությունը չշեղելով թերթից:
"Կասկածյալներ չկան: Դիակները գտել է պանդոկի պահակը պանդոկի ետևում, խոտերի մեջ"
-Հմմ
"Պահակի ասելով ձեներ է լսել պանդոկի ետևից գիշերվա կեսին:"
-Ձեներ, փաստորեն, -մտքերով զբաղված, բայց և այնպես լսելի ձայնով ասաց պարոնը՝ իջեցնելով ակնոցները:
Մի կողմ դրեց թերթը: Մի անգամ ևս մաքրեց ակնոցները: Վեր կացավ, մի փոքր քայլեց միջանցքի երկայնքով՝ կծելով ակնոցների ծայրը: Այնուհետև մոտեցավ սեղանին, մի անգամ ևս աչքի անց կացրեց թերթը, խորհեց, դուրս եկավ գրադարանից, սև ժանգոտած մեծ կողպեքով փակեց դուռն ու գնաց . . . (շարունակելի)
Էջանիշներ